彩虹本质上是阳光在水滴中发生折射、反射和色散后形成的。在自然条件下,我们看到的彩虹通常是一段圆弧,因为地面挡住了下半部分;但在高处(如飞机上)能看到完整的圆形彩虹。
圆形彩虹的几何原理: 当均匀的球形水滴被从特定角度(对水-空气界面,最小偏向角约 138° 左右,不同颜色略有差异)的平行光照射时,出射光会形成一个以光源(如太阳)的“反日点”为圆心的圆锥面。观察者若在水滴与光源之间合适位置,就能看到这个圆锥面投射成圆环状。
要在家模拟这个现象,关键需要大量小水滴和近似平行的光(模拟太阳光),并且最好在暗室环境下进行。
材料:
步骤:
更精确但规模较小的模拟: 找一个透明玻璃珠(如小孩玩的弹珠或装饰填充球)或直接在玻璃上滴一滴接近球形的水珠,用激光笔(白光手电也可,但激光更容易看到路径)照射,在暗室中用白屏接收出射光,可看到色散的圆环状光斑。但这不是宏观的“圆形彩虹”,而是单个水滴的光路演示。
如果家在阳光充足的户外,背对太阳,用喷雾状的花园喷头喷出水雾,就能看到自然条件下的彩虹弧;但要想看到整圆,你需要让水雾出现在你与太阳之间,并且你站在高处(如梯子上)向下喷水雾,同时阳光从背后射来,这样有可能看到接近圆形的彩虹环(地面不遮挡时)。也有一个经典做法:嘴含一口水背对太阳喷出水雾,低头看水雾中可能看到小段圆环。
如果想更清晰地观察,可尝试:
这样的实验虽然能展示彩虹是圆环的一部分,但要完整重现自然界的圆形彩虹(全周),在一般家庭条件下确实比较困难,但已足够证明彩虹的圆形本质。